Cruise, anak perusahaan self-driving dari General Motors, mengatakan bahwa mereka telah menandatangani kemitraan multi-tahun dengan raksasa ride-hailing Uber untuk membawa robotaxi mereka ke platform ride-hailing pada tahun 2025.
Cruise tidak mengatakan kapan tepatnya pelanggan akan melihat kendaraan mereka di platform Uber, tetapi juru bicara mengatakan kepada TechCrunch bahwa kemitraan ini akan mengikuti peluncuran ulang layanan driverless milik Cruise sendiri.
Pengumuman ini memberikan indikasi lain bahwa Cruise sedang bersiap untuk memperkenalkan kembali robotaxinya ke jalan raya setelah satu menabrak pejalan kaki pada bulan Oktober lalu. (Sebuah kendaraan yang dikemudikan manusia pertama kali menabrak pejalan kaki tersebut, sehingga mengirimnya ke jalur robotaxi.) Ini juga mengikuti komentar terbaru CEO Uber Dara Khosrowshahi yang memposisikan perusahaan ride-hail sebagai mitra ideal bagi perusahaan kendaraan otonom yang ingin komersialisasi.
Uber sudah bermitra dengan Waymo di sisi ride-hail operasinya. Kendaraan Waymo telah tersedia di aplikasi Uber di Phoenix sejak Oktober 2023.
Sebelum kecelakaan keamanan Cruise - yang mengakibatkan kehilangan izin untuk beroperasi secara otonom di California dan memberhentikan armada AS-nya - perusahaan sudah memperluas ke wilayah-wilayah baru dengan cepat. Cruise mengenakan biaya untuk perjalanan otonom di San Francisco, Austin, Houston, dan Phoenix, dan telah meluncurkan pengujian tanpa pengemudi di Miami.
Cruise mulai menguji secara manual robotaxinya lagi di Phoenix pada April 2024, dan sejak itu memperluas pengujian itu ke Dallas dan Houston.
Perusahaan juga berkolaborasi dengan regulator saat menuju peluncuran kembali. Cruise mengumumkan bahwa mereka telah memanggil kembali armada 1,194 AV untuk menyelesaikan penyelidikan keamanan federal terkait masalah pengereman yang tak terduga. Pada bulan Juni, Cruise setuju untuk membayar denda sebesar $112.500 kepada regulator California karena kelalaian komunikasi terkait insiden pada musim gugur tahun lalu. Penyelesaian itu menempatkan Cruise dalam posisi untuk memulai kembali operasinya di negara bagian tersebut.
Kemitraan Cruise dengan Uber mengikuti pernyataan dari CEO Uber Dara Khosrowshahi awal bulan ini tentang subjek tersebut: "Uber berada dalam posisi unik untuk menawarkan nilai besar bagi pemain AV yang ingin mendeploy teknologi mereka secara luas," kata Khosrowshahi selama panggilan pendapatan kuartal kedua perusahaannya pada 6 Agustus. "Meskipun operasi jaringan ride-hail mungkin terlihat sederhana, teknologi kami menyembunyikan sejumlah besar kompleksitas."
Khosrowshahi juga mencatat bahwa AV adalah aset yang mahal, namun Uber dapat meningkatkan penggunaannya. "Uber dapat menyediakan permintaan besar tanpa pemain AV perlu berinvestasi modal untuk mendapatkan pelanggan atau membangun teknologi pasar yang memberikan keandalan pada standar yang diharapkan konsumen," kata Khosrowshahi.
Untuk divisi pengiriman makanannya, Uber memiliki kemitraan aktif dengan startup kendaraan otonom Nuro dan perusahaan robot pengiriman trotuar Serve Robotics dan Cartken. Uber juga memiliki kemitraan dengan perusahaan truk otonom Waabi dan Aurora Innovation, meskipun keduanya belum beroperasi sepenuhnya otonom (tanpa pengemudi di belakang kemudi) saat ini.
Uber kemungkinan memiliki kesepakatan potensial lain untuk diumumkan dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Perusahaan baru-baru ini menandatangani kesepakatan dengan perusahaan EV China BYD untuk membawa 100.000 EV baru ke platform di luar AS. Kedua perusahaan mengatakan mereka akan berkolaborasi pada "kendaraan masa depan BYD yang mampu otonom" yang akan dikerahkan di platform Uber. BYD berkomitmen pada bulan Juni untuk investasi sebesar $14 miliar ke dalam teknologi AV.
