Bisnis kecil adalah pahlawan yang tak terdengar dalam ekonomi Amerika, mempekerjakan hampir separuh angkatan kerja Amerika dan menyumbang 44% dari PDB negara tersebut. Namun, ketika saatnya bagi pemilik bisnis kecil untuk menjual perusahaan mereka, pilihannya terbatas.
Beberapa pergi ke pialang bisnis kecil atau mewariskan bisnis kepada anak-anak mereka, sementara yang lain hanya menutup bisnis mereka sama sekali. Perusahaan besar secara tradisional menggunakan bank investasi, seperti Goldman Sachs, untuk diakuisisi dengan harga terbaik, tetapi raksasa Wall Street tidak membuang-buang waktu mereka untuk akuisisi kurang dari $25 juta.
Didirikan oleh mantan bankir investasi, Ori Eldarov, dan mantan insinyur Meta, Alston Lin, OffDeal berusaha untuk menjembatani kesenjangan dengan mengotomatiskan pekerjaan bank investasi untuk menawarkan layanan M&A tradisional kepada jutaan bisnis kecil.
Startup ini, bagian dari gelombang musim dingin 2024 Y Combinator, menciptakan agen AI untuk menemukan bisnis yang bagus untuk diakuisisi, mencocokkannya dengan pembeli institusi, dan membuat pitch deck untuk menjualnya. Tetapi pelanggan tidak pernah melihat perangkat lunak. Mereka hanya berinteraksi dengan penasihat manusia, yang bekerja lebih efisien berkat produk perangkat lunak OffDeal. Itulah pitch-nya.
'Transaksi terpenting dalam hidup kita, semuanya melibatkan manusia,' kata Eldarov dalam wawancara dengan TechCrunch. 'Kesalahan besar yang dilakukan orang sebelum kami adalah mereka menyerahkan segalanya kepada kode Python.'
OffDeal dapat membantu bisnis kecil menemukan pembeli, atau pembeli menemukan bisnis kecil. Dalam demo yang dibagikan dengan TechCrunch, Eldarov menunjukkan bagaimana agen AI-nya dapat membantu dengan keduanya.
Untuk membantu bisnis kecil menemukan pembeli, Eldarov memasukkan situs web perusahaan, pendapatan, dan jumlah karyawan ke dalam formulir digital. Kemudian agen OffDeal menggores situs web perusahaan untuk informasi tentang produk, layanan, dan pasar akhirnya, akhirnya menghasilkan 150 pembeli yang memenuhi syarat. Agen itu juga menghasilkan informasi tentang akuisisi sebelumnya dari pembeli tersebut dan faktor-faktor lain yang membuatnya menjadi pasangan yang baik, dan menawarkan cara untuk dengan cepat menghubungi mereka.
Mengenai pembeli yang ingin menggunakan OffDeal untuk menemukan akuisisi, startup ini menciptakan basis data 2 juta bisnis kecil Amerika yang mungkin mencari jalan keluar dalam beberapa tahun mendatang. Itu menggunakan agen AI serupa untuk mencocokkan pembeli dengan bisnis kecil di sini.
Sejauh ini, OffDeal mengatakan saat ini sedang berkontrak dengan sembilan pembeli institusi yang ingin menggunakan layanannya, dengan lebih dari 250 lainnya dalam daftar tunggu.
Perangkat lunak OffDeal terlihat cukup baik untuk menjadi platform itu sendiri, tetapi Eldarov bersikeras itu tidak. CEO mengatakan dia mempertimbangkan membangun perangkat lunak untuk pialang bisnis kecil tetapi menganggap adopsi akan terlalu lambat. Sebagai gantinya, ia memutuskan untuk membangun perusahaan penasihatnya sendiri menggunakan produk - kemudian bersaing dengan mereka.
Tetapi bagaimana jika agen AI OffDeal mengalami halusinasi dan membuat kekacauan dalam bagian penting dari kesepakatan? CTO OffDeal, Lin, mengakui itu tidak benar-benar menjadi masalah yang terpecahkan dalam industri AI tetapi telah menjadi jauh lebih baik dengan perbaikan pada model-model bawahnya (OffDeal menggunakan model GPT-4 OpenAI). Itulah mengapa OffDeal dan banyak perusahaan AI telah mengambil pendekatan memiliki AI bekerja sebagai pilot bersamaan dengan bekerja secara independen.
OffDeal mengenakan biaya antara 5% dan 10% dari nilai transaksi untuk layanannya, tarif yang mirip dengan apa yang dibebankan bank investasi tradisional. Eldarov bertaruh penasihat yang didukung AI-nya akan dapat menyelesaikan lebih banyak kesepakatan daripada pialang bisnis kecil lainnya.
Menggunakan AI untuk mengotomatisasi pekerjaan grunt pegawai tingkat rendah bukanlah ide yang baru (lihat Harvey AI untuk dunia hukum atau Sedric untuk kepatuhan) tetapi startup ini terus mengumpulkan dana di berbagai industri.
OffDeal memberi tahu TechCrunch baru-baru ini mengumpulkan putaran pendanaan seed sebesar $4,7 juta, dipimpin oleh perusahaan modal ventura yang fokus pada AI, Radical Ventures. Startup ini - yang mengenakan biaya antara 5% dan 10% dari nilai transaksi untuk layanannya - berencana menggunakan pendanaan ini untuk merekrut lebih banyak penasihat dan berinvestasi dalam pemasaran.
